焦慮是一種常見的負性情緒狀態，表現為內心緊張不安，預感到似乎將要發生某種不利情況而且難以應付的時候一種不愉快的情緒狀態。焦慮情緒雖然感覺不舒服，但適度的焦慮有利于個體更好地面對威脅和刺激。焦慮具有信號功能，向個體發出存在威脅的信號，促使人們采取有效措施。

焦慮時軀體也會出現一些改變，一些器官系統處于興奮狀態，心跳加快、呼吸增加、血液循環加快、警覺性升高、肌肉緊張，全身都為戰斗或逃跑做好準備。從這個角度來看，適度的焦慮有利于人們積極應對外部事件或規避可能存在的風險。但是焦慮程度過高，持續時間過長又會給身體帶來許多負面后果。

在職業及生活中，軀體本身并不能區分老板和老虎，也無法區分危險是真實的還是假想的。而面對生活中的應激事件，很多時候又無法逃避，因此在持續焦慮的作用下，可以出現一些軀體表現，也可以出現心理表現，包括口干舌燥、頭昏頭痛、疲倦失眠、腹瀉便秘等。

區分正常的焦慮和破壞性的焦慮很重要。正常的焦慮是對周圍環境的恰當反應，沒有夸大，持續時間也有限。在面對生活中一些常見事件如親人患病、即將失業、考試、面試等都會出現焦慮情緒，但這些焦慮情緒通常會隨著事件的過去，時間的推移而減弱。破壞性焦慮則與此不同，是由與環境不相符合的不安全感引起。通常有破壞性焦慮的人會夸大，焦慮癥狀的持續時間也比較長。

有一種焦慮被稱為狀態焦慮，是在某一個特定時間、情境下產生，是個體對環境的應激反應，往往伴隨內心沖突難以解決或涉及自我評價的情境中產生。一般為短暫性，焦慮癥狀隨時間環境的變化而消失。另一種焦慮被稱為特質性焦慮，這些人從幼年即顯示出焦慮傾向，可持續終生，具有個體差異性。有特質焦慮的人傾向對外部刺激過于敏感，常常體驗到外部環境的威脅，哪怕有些時候是中性的刺激。

引起焦慮的因素還包括多種藥物，如減輕體重的藥物、鼻噴霧劑、激素類藥物以及咖啡等。一些軀體疾病如甲狀腺、腎上腺、心臟病、呼吸系統疾病、低血糖等都會引起焦慮反應。如果生活如常，沒有什么造成焦慮的壓力和相關外部原因，此時做一個體檢是必要的。

焦慮的處理包括認知的、行為的、以及生理的方法。多種放松技術都會有幫助，例如太極拳、瑜伽、冥想、按摩、音樂治療、體育鍛煉、生物反饋、漸進式肌肉放松等。如果焦慮或者恐慌以及對工作、社交和休息產生了相當大的影響，那么使用藥物可能是一個明智的選擇，例如選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑、坦度洛酮、情緒穩定劑等。不要只是自己作出判斷，要咨詢專科醫生。